El
núcleo de la Tierra es su esfera central, la más interna de las que constituyen la
estructura la Tierra. Está formado principalmente por
hierro (Fe) y
níquel (Ni). Tiene un
radio de 3.486
km, mayor que el
planeta Marte. La presión en su interior es millones de veces la presión en la superficie y la temperatura puede superar los 6.700ºC.
[1] Consta de [[núcleo externo] líquido aún que no todos los geofísicos están de acuerdo con esto, y
núcleo interno sólido. Anteriormente era conocido con el nombre de Nife debido a su riqueza en
níquel y
hierro.
Durante su formación hace unos 6.000 millones de años, la
Tierra pasó por una etapa de
fusión lo que permitió que, debido a la
gravedad los materiales más densos se hundieran hacia el centro, mientras que los más ligeros flotaron hacia la
corteza, un proceso denominado
diferenciación planetaria. A causa de esto, el núcleo terrestre está compuesto en su mayor parte de
hierro (70%), junto con
níquel y varios elementos pesados; otros
elementos químicos densos, como el iridio el
plomo o el
uranio, o son demasiado raros en la Tierra o son propensos a combinación química con elementos más ligeros, y por tanto permanecen en la superficie. Los metales que conforman el núcleo de la Tierra sufrieron una aleación cuando el planeta aún ardía, formando con esto una estructura increíblemente densa y dura.
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